很多人以為企鵝一出生就自帶抗凍超能力,其實要看是哪一種企鵝、站在哪裡。
皇帝企鵝待在南極冬天,能扛住極低溫和強風。
靠的是一層厚脂肪、密到幾乎像防水外套的羽毛,還有同伴擠成一團輪流站外圈的默契。那畫面很像大家一起用身體蓋了一座會移動的牆,寒風撞上去,力量就被分掉了。
可企鵝世界並不只有冰天雪地。非洲企鵝住在南非沿岸,加拉巴哥企鵝更靠近赤道,牠們要處理的常常是過熱、烈日和缺水。
張開鰭狀肢散熱、躲到陰影底下、利用涼爽海水降溫,這些都很重要。換句話說,企鵝怕不怕冷沒有單一答案。
住在高緯度的很會保暖。住在暖海的則更怕熱。
所以看到企鵝發抖,不一定是冷到;看到牠喘氣、張翅,也不一定是累。牠們一直都在和環境談條件,讓體溫留在剛剛好的位置。企鵝厲害的地方,在於牠們很懂得怎麼讓自己撐過冷,也撐過熱。
常見問題
所有企鵝都很耐寒嗎?
不一定。像皇帝企鵝非常耐寒,但非洲企鵝、加拉巴哥企鵝生活的環境較溫暖,散熱反而是牠們的重要課題。
企鵝會不會太熱?
會。住在暖海或烈日環境的企鵝會張開鰭狀肢、躲陰影,或利用海水降溫,過熱常比低溫更麻煩。
皇帝企鵝怎麼在南極保暖?
皇帝企鵝靠厚脂肪、緊密羽毛與群體擠在一起輪流站外圈,分散低溫和強風帶來的壓力。