元の出典: 英国南極調査局
英国南極調査所（BAS, British Antarctic Survey）の研究者 Peter T. Fretwell は 2 月 25 日、《Communications Earth & Environment》で、2019 年から 2025 年の衛星画像を使って西南極 Marie Byrd Land 沖のコウテイペンギン換羽期集結地を特定した研究を発表しました。2025 年の画像で確認されたのは 25 の小群だけで、2023 年の 247 群、2024 年の 67 群を下回りました。
同時に、もっと厄介なことも見えてきました。2025年の画像では、小さな群れが25群しか残っていませんでした。過去の数百群とは大きな差です。換羽期はもともと敏感な時期で、ペンギンはその間、水に入れません。羽毛を換え終えるまで、安定した氷の上にいる必要があります。
それはつまり、群れ全体の運命を、薄くなる一枚の紙のような氷に預けることでもあります。
Fretwell は論文の結論で、衛星画像はコウテイペンギンの換羽場所と移動を追跡できると述べています。研究は未解決の課題として、2025 年に調査域へ戻らなかった個体がどこで換羽したのか、換羽環境の変化が Ross Sea 地域の繁殖個体群にどう影響するのかを挙げています。
よくある質問
衛星はコウテイペンギンの換羽期について何を明らかにしましたか？
英国南極調査所（BAS）の研究は、衛星によってコウテイペンギンが換羽期に集まる場所を複数特定しました。
2025年の衛星画像では換羽期の群れはいくつ残っていましたか？
記事では、2025年の画像で小さな群れが25群しか残っておらず、過去の数百群とは大きな差があったとしています。
