企鵝可以喝海水嗎？牠們靠鹽腺把多餘鹽分排掉

企鵝可以喝海水，也常常在吃東西時吞進鹽分。

但這不代表牠們把海水直接變成淡水。 比較準確的說法是：企鵝有能力把多餘鹽分排掉。

企鵝在海裡追魚、磷蝦和魷魚。 獵物本身來自鹹水環境，進食時也可能吞進海水。 如果沒有排鹽系統，鹽分會變成很大的生理負擔。

牠們的解法是鹽腺。 鹽腺位在眼睛上方附近，能從血液中移除多餘鹽分，濃縮成鹹鹹的液體。 這些液體會沿著鼻腔和喙附近排出，有時看起來像從喙上滴下來。

所以你可能會看到企鵝甩頭、滴水，或嘴邊有鹽分痕跡。 那不是表演喝水。那一小滴，是海鳥身體正在處理海洋生活的副產品。

這也是企鵝能住在南極、亞南極、溫帶海岸甚至加拉巴哥等不同海洋環境的重要條件之一。 牠們不只會游泳，也有一整套和鹽水共處的身體工具。

把企鵝想成會「排鹽」的海鳥，比說牠把海水變淡水更準確。 海水仍然很鹹，只是牠有辦法把多餘的鹽送出去。